'MLB 명문 구단'도 주목하는 한국인 유망주가 있다, '추신수'의 신화 잇는 기대주 등장
추신수의 신화를 있는 기대주라니!!!
추신수(42SSG)는 고교를 졸업한 후 메이저리그에 도전하기로 결정했습니다. 그러나 그는 처음부터 메이저리그 선수가 되지는 못했습니다. 대신 마이너리그에서부터 시작하여 천천히 경험을 쌓았습니다. "모든 레벨에서 1년씩 있었다"고 추신수는 그 시절을 회상합니다. 그는 오랜 기간 동안 마이너리그에서 뛰다가 메이저리그로 올라와 이 세계 최고의 무대에서 16년 동안 뛰었습니다.
추신수를 롤모델로 삼는 후배들도 있습니다. 그 중 한 명인 조원빈(21세인트루이스)은 추신수와 비슷한 이력을 가지고 있습니다. 어렸을 때부터 뛰어난 재능을 인정받았고, 공수 양쪽에서 모두 뛰어난 기량을 보였습니다. 또한 추신수와 같이 외야수로서의 역할을 했습니다. 그리고 고교를 졸업한 후 세인트루이스와 계약하여 미국으로 발을 디뎠습니다.
조원빈의 마이너리그 생활은 비교적 순탄한 편이었습니다. 차근차근 단계를 밟아가며 성장했습니다. 그는 최근까지 이상적인 메이저리그 승격 코스를 따라왔습니다. 지난해에는 싱글A에서 105경기를 뛰며 타율 0.270, 출루율 0.376, 7홈런, 52타점, OPS(출루율+장타율) 0.765를 기록하여 한 단계 성장했습니다.
이번 스프링트레이닝에서 메이저리그 팀에 합류한 조원빈은 아직 미국에 온 지 3년차에 불과하나, 이미 세인트루이스에서 주목받는 유망주가 되었습니다. 그는 MLB.com이 발표한 2024년 팀 유망주 랭킹에서 10위에 올랐습니다. 이는 앞서는 중간권에 머물렀던 것에서 한 단계 높아진 것입니다.
MLB.com은 조원빈을 "그가 20살의 시즌을 어느 레벨에서 시작하든지 상관없이, 2024년에 터질 선수가 될 수 있다"고 평가했습니다. 또한 그의 타구 속도와 힘이 상당히 뛰어나다고 밝혔습니다. 이러한 점들이 조원빈이 내년 중반 이후에는 메이저리그 콜업 후보에 올라갈 수 있을 것으로 기대되는 이유입니다.
